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Cinque importanti organizzazioni non governative hanno presentato una denuncia alla Commissione europea in merito alla legge italiana 15/2023 e alla prassi delle autorità italiane di assegnare porti lontani per lo sbarco delle persone soccorse da navi umanitarie di ricerca e soccorso. Le organizzazioni che hanno presentato la denuncia sono SOS Humanity, Medici Senza Frontiere (MSF), Oxfam Italia, Associazione per gli Studi Giuridici sull’Immigrazione (ASGI) ed EMERGENCY. Sostengono che la legge solleva serie preoccupazioni circa la sua compatibilità con il diritto dell’UE pertinente e gli obblighi degli Stati membri dell’UE ai sensi del diritto internazionale in materia di operazioni di ricerca e soccorso in mare.
“La Commissione europea è la custode dei trattati dell’UE e deve garantire che gli Stati membri dell’UE rispettino il diritto internazionale e dell’UE – dice Giulia Capitani, consulente per le politiche migratorie di Oxfam Italia – Dovrebbe sostenere e proteggere i diritti fondamentali di tutte le persone in Europa. Invece, sono le organizzazioni civili di ricerca e soccorso che stanno riempiendo il vergognoso vuoto in mare lasciato dagli Stati membri dell’UE. Invece di ostacolare il loro lavoro, gli Stati membri dell’UE dovrebbero coinvolgerli nella creazione di un sistema adeguato per le attività di ricerca e soccorso…”.
Nel gennaio 2023, l’Italia ha approvato un nuovo decreto, che è diventato legge a marzo. La legge 15/2023 vieta alle navi di ricerca e soccorso di effettuare più di un salvataggio. La legislazione stabilisce che le navi di ricerca e soccorso dovrebbero immediatamente dirigersi verso il luogo sicuro assegnato dopo un’operazione di salvataggio. Ciò significa che le navi non dovrebbero più fornire assistenza ad altre imbarcazioni in difficoltà. Inoltre, la legge obbliga i comandanti delle navi che hanno effettuato un salvataggio a fornire alle autorità italiane informazioni non specificate sull’operazione di salvataggio effettuata. In pratica, ciò ha portato alla richiesta di informazioni su una scala immensa e senza precedenti.
La nuova legge è esacerbata dalla recente pratica delle autorità italiane di assegnare porti remoti alle navi di soccorso per i sopravvissuti allo sbarco. Questa politica non è prevista da alcuna legislazione, ma è pratica comune dal dicembre 2022. Le navi di ricerca e soccorso saranno spesso assegnate a porti del nord piuttosto che del sud Italia, il che aumenterà significativamente il loro tempo di navigazione e limiterà massicciamente la loro presenza nella zona di ricerca e soccorso.
Le cinque organizzazioni che hanno presentato la denuncia ritengono che la combinazione di queste misure ostacoli ingiustificatamente le operazioni di ricerca e soccorso e limiti drasticamente la loro capacità di salvare vite in mare.
“Ogni giorno che non passiamo nella zona di ricerca e soccorso, che sia a causa di detenzioni o sulla strada per un porto lontano, mette a rischio vite umane – dice Djoen Besselink, responsabile delle operazioni di MSF – La legge è rivolta alle organizzazioni non governative, ma il vero prezzo sarà pagato dalle persone in fuga attraverso il Mediterraneo e in difficoltà su una barca”.
Il tempo di percorrenza prolungato verso i porti del nord Italia comporta anche rischi per la salute fisica e mentale delle persone soccorse a bordo. “L’assegnazione di rifugi sicuri a più di mille chilometri di distanza da un salvataggio mette in pericolo il benessere fisico e psicologico dei sopravvissuti – aggiunge Josh, capitano della nave di soccorso SOS Humanity Humanity 1 – Le 199 persone che abbiamo recentemente salvato, tra cui donne incinte e bambini, hanno dovuto percorrere circa 1.300 chilometri per sbarcare in Italia, anche se altri porti italiani erano molto più vicini”.
“Le persone soccorse provengono da paesi colpiti da guerre, cambiamenti climatici e violazioni dei diritti umani”, afferma Carlo Maisano, coordinatore della nave di soccorso Life Support di EMERGENCY. “Sono spesso in uno stato estremamente vulnerabile, che è esacerbato dal tempo prolungato in mare”.
Le maggiori distanze hanno anche un impatto negativo sulle stesse organizzazioni civili di ricerca e soccorso. “La pratica di allocare porti lontani aumenta i costi del carburante per le organizzazioni civili di ricerca e soccorso e esaurisce i loro budget limitati, influenzando la loro capacità di salvare vite in futuro”, afferma Maisano.
Il 23 febbraio 2023 è stata applicata per la prima volta la legge 15/2023 (all’epoca ancora un decreto legislativo), quando l’Autorità Portuale di Ancona ha informato MSF di un fermo di 20 giorni della sua nave e di una multa di 5.000 euro. Le sanzioni sono state imposte perché MSF non aveva fornito informazioni specifiche che non erano mai state richieste prima all’organizzazione.
Da allora, le autorità italiane hanno trattenuto altre quattro navi umanitarie di ricerca e soccorso – Aurora, Louise Michel, Sea-Eye 4 e Mare*Go – per 15 giorni ciascuna per aver violato la legge 2023/20. Di conseguenza, le navi umanitarie di ricerca e soccorso hanno perso un totale di 100 giorni in mare, mentre traversate pericolose e naufragi hanno continuato a verificarsi nel Mediterraneo centrale. SOS Humanity, Medici Senza Frontiere, Oxfam Italia, ASGI ed EMERGENCY chiedono alla Commissione Europea di rivedere immediatamente la Legge 15/2023 e la prassi di assegnazione dei porti remoti. In qualità di custode dei trattati dell’UE, è compito della Commissione europea garantire che gli Stati membri dell’UE rispettino la legge pertinente e non ostacolino più il lavoro salvavita delle ONG di ricerca e soccorso. Invece, le ONG dovrebbero essere coinvolte in capacità di ricerca e soccorso statali e proattive nel Mediterraneo centrale.
Soni leggi da abolire provocano la morte di persone innocenti.