La chiamavano Mama Foto, perché aveva saputo trovare la forza per trasformare la condanna all’eternità del peccato delle origini, lo status di migrante africana irregolare, nell’energia capace di esprimere un’immensa creatività. Ibi, la protagonista del film nato da un’idea di Andrea Segre e Matteo Calore, il suo film, ha inventato il racconto della vita dei suoi ultimi anni. L’ha fatto con l’arte di vivere intensamente e sorridendo il movimento di chi si allontana dalla casella che le istituzioni totalitarie di un paese che annega nell’incapacità di riconoscere le sue nuove ricchezze avevano disegnato per lei. Un movimento ribelle verso uno spazio comune di libertà. Il racconto semplice di un’esistenza straordinaria dal territorio che ha accompagnato la lotta di Ibi per l’affermazione della dignità di tutti
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di Antonia Buonomo
Ibitocho Sehounbiatou (Ibi) è la protagonista dell’ultimo documentario di Andrea Segre, girato in collaborazione con il Centro sociale autogestito Ex Canapificio e il Movimento Migranti e Rifugiati di Caserta. Nata in Benin nel 1960, Ibi approda in Italia nel 2000. Decide di partire a causa di gravi problemi economici, lasciando i figli in Africa. Accetta di trasportare droga dalla Nigeria all’Italia, e per questo viene arrestata e passa tre anni nel carcere di Napoli. Una volta uscita, rimane in Italia, a Castel Volturno, un comune di circa 25 mila abitanti nella provincia di Caserta. Intrappolata nello status di “irregolare”, senza mai poter tornare a casa per riabbracciare i figli, Ibi conduce una vita “normale”, che decide di documentare attraverso video e fotografie, i mezzi che le consentono di stringere contatti con il territorio, tanto da essere soprannominata “Mama Foto”.
La chiamano per matrimoni, battesimi, feste religiose cattoliche, evangeliche, musulmane. Utilizza la fotografia per partecipare alle attività del Movimento Migranti e Rifugiati di Caserta, il cui fulcro è proprio l’area di Castel Volturno nella quale lotta contro lo sfruttamento del lavoro. Ibi fotografa le manifestazioni di piazza, le assemblee e i momenti di festa organizzati dal centro sociale Ex Canapificio di cui diventa parte cruciale e insostituibile, affiancandolo nel lavoro per ottenere diritti concreti per gli immigrati, dal permesso di soggiorno all’integrazione sul territorio.
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La parte più intima dei filmati di Ibi ritrae però la vita a Castel Volturno, insieme al nuovo compagno, Salami. Gira delle video-lettere, da mandare ai parenti rimasti in Africa, dove mostra con orgoglio il suo orto di peperoncini africani. Invoca e si affida ad Allah, certa che prima o poi riuscirà a tornare a casa. Ride, canta, balla, trasmette un’energia unica, quella di chi non vuole arrendersi e sa che presto le cose potrebbero cambiare.
Ibi muore il 19 maggio 2015 da irregolare, senza essere riuscita ad ottenere il diritto di vivere in Italia e di poter tornare dai suoi familiari in Africa. La sua testimonianza è stata raccolta nel film “Ibi”, prodotto da ZaLab, un’inedita opera basata sull’auto-narrazione di una donna migrante che diventa protagonista e autrice allo stesso tempo. Ibi non assomiglia a nessuno. Ce lo racconta Andrea Segre, intervistato al telefono: Ibi è una donna con una particolarità e una forza creativa insolite. Il film vuole raccontare la sua storia “perché non ci sono tante Ibi al mondo, ossia donne migranti che vivono la fatica della migrazione, che commettono degli errori dentro quella fatica, che capiscono come venirne fuori e che poi elaborano tutto ciò attraverso la creatività, l’espressione, la forza e l’energia creativa”. Era un’artista che, attraverso la sua opera, ha saputo raccontare una condizione comune a molti immigrati.
Mariarita Cardillo dell’Ex Canapificio ci spiega che la maggior parte delle persone che vediamo arrivare a Lampedusa, o comunque in Italia, è costretta a fare una trafila lunghissima: “Prima di andare in commissione passa in realtà un anno. Bisogna formalizzare tutta la domanda di asilo – quindi foto-segnalamento, trasferimento in una struttura governativa, ecc. – può passare anche un anno. In questo periodo, nella migliore delle ipotesi, si viene inseriti in un progetto che funziona, come può essere ad esempio lo SPRAR. In caso contrario, si mangia e si dorme nei Centri di Accoglienza Straordinaria (CAS), che rappresentano l’ordinario, perché nel rapporto tra numeri SPRAR e numero CAS l’emergenza vince sulla normalità. I CAS sono strutture che dovrebbero fornire sia servizi di accoglienza – vitto e alloggio – che corsi di italiano e di formazione, ma, nella maggior parte dei casi, offrono solo accoglienza senza alcun intervento di integrazione sul territorio. Quindi possiamo calcolare un anno, un anno e mezzo ad aspettare la commissione. Poi arriva la commissione. Se va bene, ed è una percentuale di casi molto bassa, viene riconosciuto un permesso di soggiorno e quindi la possibilità di regolarizzarsi. Se invece la domanda viene rigettata, come nel 60 per cento circa dei casi, si ha la facoltà di fare un ricorso, vale a dire più o meno un altro anno di attesa. Insomma, da quando le persone entrano a quando sanno se possono o non possono restare, passano almeno due anni, due anni e mezzo. Dopo, tecnicamente dovrebbe scattare il rimpatrio, nel caso in cui la domanda venga rigettata, ma in genere non avviene perché l’Italia non ha accordi con la maggior parte dei Paesi da cui partono i migranti, quindi si resta da irregolari. Si può rimanere in questa condizione anche per trent’anni, vivendo in maniera “normale”. Ci sono situazioni, come quella di Castel Volturno, in cui si può prendere in affitto una casa, lavorare, mandare i figli a scuola anche senza documenti. È quello che succedeva a Ibi. Noi però ci chiediamo spesso: che cosa ci guadagna lo Stato? Che ci guadagnano i cittadini a lasciare le persone nell’irregolarità quando potrebbero avere un permesso di soggiorno, pagare le tasse e magari ogni tanto tornare a casa?”.
Castel Volturno è la città “più africana d’Italia”. Qui l’immigrazione risale agli anni ’80, quando cominciarono ad arrivare i primi lavoratori stagionali impegnati nella raccolta di pomodori nella zona di Villa Literno. Siamo in una zona di abusivismo e irregolarità diffusa, dove però si può trovare un posto franco in cui fermarsi e cercare di sopravvivere. “Capitava allora, negli anni ’80, e capita anche oggi – continua Mariarita – che le persone che non riuscivano a ottenere un permesso di soggiorno o un lavoro al Nord, si fermassero a Castel Volturno. Lo facevano per due ragioni: qui c’era già una comunità stanziale che poteva accoglierli e si poteva – si può – prendere una casa in affitto e lavorare in nero senza permesso di soggiorno. Anzi, la mancanza di permesso di soggiorno può essere perfino un vantaggio se si tratta di entrare in case abusive”.
L’irregolarità va a beneficio di un mercato nero che si ingrandisce sempre di più, in particolare nell’ edilizia e nell’agricoltura, come nel caso dei pomodori a Villa Literno. C’è un’intera città che fonda alcuni settori trainanti dell’economia sull’immigrazione irregolare e ha visto crescere via via il numero di nuclei familiari insediati in maniera continuativa sul territorio. Il lavoro dell’Ex Canapificio ha permesso di regolarizzare più di 10 mila persone residenti a Castel Volturno attraverso il sostegno agli sportelli, le lotte, le manifestazioni. Ma alla regolarizzazione non sono mai seguite politiche di integrazione: intere famiglie restano ai margini della società. È il terreno ideale per la criminalità organizzata.
“La camorra si insedia dove c’è necessità – le Vele di Scampia ce lo insegnano -, dove ci sono emarginazione scolastica, povertà, marginalità”, spiega ancora Mariarita. “Noi seguiamo un numero altissimo di persone, un centinaio ogni settimana. In questi anni sono state 20 mila, il tasso di quelle che delinquono è intorno al 10 per cento. Si tratta, perlopiù, di reati connessi all’irregolarità – fabbricazione di documenti falsi, guida senza patente -. La camorra entra dove può reclutare persone che possono delinquere, per esempio nella droga o nella prostituzione, ma agisce anche solo per il controllo del territorio. Ne è stato un esempio il famoso eccidio dei senegalesi a Castel Volturno, quello avvenuto nel settembre 2008, in cui morirono sei immigrati africani. “Dopo tanti anni – dice Mariarita – siamo riusciti a far dimostrare alla giustizia che si voleva colpire la comunità nera e basta. La droga non c’entrava niente. La camorra stava perdendo potere nel territorio, e ha reagito”.
Quella di cui parla Mariarita è stata una condanna esemplare, la prima in Italia per razzismo, ma questo resta un territorio durissimo: ancora nel 2014, una persona che si definiva “un vigilante della zona” ha sparato a due ragazzi ivoriani. Poi si è scoperto che, anche in quel caso, era la camorra che difendeva i propri interessi nel territorio di Pescopagano. “Abbiamo reagito con una manifestazione con più di 6.000 persone in piazza”, ricorda Mariarita. “Dal nostro punto di vista, il fatto di riconoscere legalità e strumenti di integrazione non è solo lotta di classe. È anche lotta contro la criminalità, perché la criminalità la combatti dando alternative, come il salario garantito su cui facciamo ancora battaglia”.
È qui, a Castel Volturno, che è vissuta Ibi, una donna che, arrivata in Italia da sola, è riuscita a riscattarsi attraverso la fotografia, a vivere legalmente nonostante lo status di irregolare. Mariarita la descrive come una “persona che alla società ha dato tanto, nella sua comunità come nei rapporti con le istituzioni. È stata sempre stata presente – negli incontri con la Cancellieri, con la Kyenge, con la Bonino, con Livia Turco – come rappresentante delle donne e degli uomini del Movimento”.
Mentre veniva fatto nascere il documentario “Ibi”, Andrea Segre ha girato “L’ordine delle cose”, un film che si interroga – e spinge a porsi domande – sull’attuale contesto politico dell’immigrazione. Corrado, il protagonista, è un alto funzionario del Ministero degli Interni che viene mandato in Libia per trovare degli accordi che portino a una diminuzione degli sbarchi sulle coste italiane. In Libia visita i centri di identificazione, più simili a prigioni e campi di tortura che a centri di smistamento.
Segre, ospite a Caserta insieme all’Ex Canapificio, ha spiegato così le ragioni che sono alla base di quel film. “Per tanti anni abbiamo raccontato storie di persone che, viaggiando, mettono in discussione la propria esistenza. Ho sempre considerato questi film non tanto sugli immigrati quanto film che, attraverso le storie di immigrazione, ci aiutano a porci delle domande su quello che accade oggi. Con L’ordine delle cose ho scelto di raccontare la storia di uno di noi, perché raccontare l’immigrazione come se fosse una cosa che riguarda altri è un’enorme distrazione. Essendo questo un tema di forte spendibilità mediatica, il fatto di avere dei risultati, quali la riduzione degli sbarchi, fa fare bella figura al Ministro. Corrado è il funzionario di un organo che, nel momento in cui deve impedirgli di spostarsi da un posto ad un altro, inevitabilmente produce una violazione dell’altro. L’unico mezzo per farlo è la violenza”.
La diminuzione degli sbarchi rispetto al 2016, vantata tanto alla fine dell’estate, non indica che le persone hanno smesso di muoversi ma che restano intrappolate nel lager libico, dove subiscono torture e soprusi. A due mesi dall’uscita, “L’ordine delle cose”, si pone e ci pone molti interrogativi. Intanto, però, ha portato alla nascita di un movimento di opinione, un movimento sociale e politico che ha convocato un appuntamento a Roma per il 3 dicembre, il Forum per cambiare l’ordine delle cose. Vi parteciperanno più di 700 persone, che arriveranno da oltre 120 città d’Italia per formulare delle proposte su come cambiarlo, questo ordine delle cose, che continua a produrre ingiustizia e negare diritti.
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