Letizia ha trentadue anni, è nata in provincia di Lecce ma vive a Monterotondo. Ha una tetra paresi spastica che la costringe alla carrozzina, non riesce a parlare ma comunica tutto il suo amore per il mondo e tutta la sua voglia di autodeterminarsi anche grazie a un computer. Danilo è un fotografo, vive a Monterotondo e pensa che la fotografia sociale, in un universo bombardato di immagini ma di pochi contenuti, può aiutare a rivelare, conoscere e perfino a trasformare le relazioni sociali. Letizia e Danilo dicono che bisogna smettere di identificare una persona disabile con la sua disabilità. Il reportage fotografico “Letizia – Storia di vite non viste” – realizzato da Danilo e pensato con Letizia – racconta quello che sfugge all’occhio distratto dei più, storie di persone che ci passano accanto nella vita di ogni giorno e di cui ignoriamo il disagio ma anche la voglia di cambiare il mondo, in un paese per niente inclusivo. Il reportage ha ricevuto diversi riconoscimenti internazionali e ora fa tappa alla Casa internazionale delle donne a Roma
![Maggio 2015, Centro CSERDI, Monterotondo. Letizia comunica con un'operatrice del Centro tramite l'e-tran.](https://comune-info.net/wp-content/uploads/2016/12/IMG_9563.jpg)
di Danilo Garcia Di Meo
Non è una storia breve, ed è una bella storia.
Non posso presentare le sei giornate alla Casa Internazionale delle Donne dedicate alle “storie di vite non viste”, dal 6 all’11 dicembre, senza almeno provare a spiegare ciò che sono profondamente, quali emozioni e riflessioni abbraccino, come raccolgano colori e memorie, quanto definiscano desideri e progetti che in molti abbiamo imparato a non considerare impossibili.
Per cominciare, bisogna sapere di Letizia.
Letizia è nata 32 anni fa in provincia di Lecce. La mancanza di ossigeno durante il parto le induce la paralisi cerebrale. Ha una tetra paresi spastica. Quando ha cinque anni, i genitori decidono di trasferirsi a Monterotondo, vicino Roma, per trovare cure più all’avanguardia. Frequenta le scuole superiori, si appassiona all’uso del computer. È costretta alla carrozzina, non riesce a parlare e non ha tenuta del corpo, la parte del corpo che controlla meglio è il capo e con quello manovra dei sensori. Poi arriva al Centro diurno Socio Educativo per persone con disabilità del territorio, gestito dalla cooperativa sociale Il Pungiglione, in cui oggi lavora nella segreteria sociale.
Quando ho conosciuto Letizia avevo in mente di realizzare un reportage che raccontasse quello che sfugge all’occhio distratto dei più, storie di persone che ci passano accanto e di cui ignoriamo il disagio, in un Paese per niente inclusivo: barriere architettoniche e culturali, stereotipi che pervadono la cultura istituzionale e quella comune su donne, anziani, minori, persone con disabilità, migranti, giovani. Persone la cui esistenza viene ricondotta a un’etichetta, a una categoria.
Letizia, dal canto suo, voleva che la sua storia fosse da stimolo e spunto di riflessione. Spesso la persona disabile viene identificata con la sua disabilità. Letizia è la dimostrazione di questa cecità sociale; è una giovane donna che vive la sua vita facendo tutto ciò che le è possibile e, a volte, anche di più, autodeterminandosi e affrontando le quotidiane sfide che riesce a trasformare, anche attraverso la condivisione della sua esperienza.
Così, a marzo scorso, presento il progetto “Letizia – Storia di vite non viste” al “Perugia Social Photo Fest”, festival di fotografia sociale e terapeutica.
![Maggio 2015, Centro CSERDI, Monterotondo. Letizia viene assistita da un'operatrice per il lavaggio capelli.](https://comune-info.net/wp-content/uploads/2016/12/IMG_9499.jpg)
L’entusiasmo che ci contagia tutti – me, Letizia, gli operatori della cooperativa Il Pungiglione che vivono loro stessi vite non viste per l’invisibilità che avvolge il welfare nella nostra Italia – mi convince a inviare le fotografie al concorso internazionale di fotogiornalismo Andrei Stenin International Photo Contest, patrocinato dall’Unesco, dedicato ad Andrei Stenin, un fotoreporter russo ucciso a 34 anni nel 2014 in Ucraina, dopo aver lavorato in Egitto, Libia, Siria, la striscia di Gaza e in molte altre situazioni critiche.
Al concorso pervengono oltre 6mila lavori da 71 Paesi del mondo, le sezioni sono quattro; ad agosto mi viene comunicato che sono il vincitore della sezione dedicata agli “Eroi del nostro tempo”, e vengo invitato a ritirare il premio a Mosca. In quella circostanza sarebbe stato assegnato anche il Grand Prix, cioè il primo premio, tra i quattro vincitori delle rispettive sezioni, ma non potevo certo immaginare che sarebbe stata la mia storia fotografica di Letizia a conquistarlo.
Perché queste fotografie ottengono un tale prestigioso riconoscimento? Le motivazioni, come scrive Ruth Eichhorn, membro della giuria e direttrice della fotografia del German GEO magazine, sono: “La giuria non poteva restare indifferente di fronte alla carica emotiva e al carattere profondo di ciascuna immagine di questa serie, la quale narra la vita di una giovane donna affetta da paralisi cerebrale. Il cuore gentile e il tocco delicato del fotografo aiutano a mostrare la bellezza e la forza della giovane donna. Per noi spettatori diventa chiaro che il suo più grande desiderio è di vivere come vivono gli individui sani. Davanti a noi non c’è il quadro straziante della sofferenza di una giovane disabile, ma il racconto dei momenti gioiosi e felici che accadono nella sua vita – ha spiegato – La giuria ha ritenuto che si trattasse di un tema estremamente intimo con un’intensa varietà figurativa. Il fotografo ha dimostrato la sua capacità di cogliere dettagli significativi: nonostante il suo tenore privato, è il racconto della vita di molte persone che soffrono di questa stessa malattia o di altre simili”.
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In altre parole: vince una lettura non stereotipata della persona con disabilità e della disabilità stessa, ed era proprio quello che mi prefiggevo di raccontare.
“La storia di Letizia è una storia di amore. Amore verso il mondo, verso il prossimo e verso di sé”, scrive l’ufficio stampa dello Stenin Contest.
![Maggio 2015. Centro CSERDI, Monterotondo. Per Letizia la merenda è anche un momento per incontrare altri utenti, operatori e amici.](https://comune-info.net/wp-content/uploads/2016/12/IMG_9337.jpg)
A Mosca succede anche un’altra cosa: Maria Zakharova, direttrice del Dipartimento informazione e stampa del ministero degli Esteri, invita Letizia per far conoscere la sua esperienza “a dimostrazione che non esistono confini o barriere sulla strada verso la realizzazione dei sogni”. Questo è quello che lei stessa dice alla conferenza a cui presenzieremo, Letizia, suo padre ed io, tre mesi più tardi.
A fine novembre, infatti, volo nuovamente a Mosca, questa volta con Letizia, per la sua prima volta oltre confine; lei si gode delle splendide giornate divertendosi con la neve, visitando le fastose stanze del Cremlino chiuse al pubblico e aperte in occasione della nostra visita, sperimentando l’emozione di raccontare la sua storia al mondo e, soprattutto, mostrando, con la stessa esperienza del viaggio, quanto fragili siano i pregiudizi che continuano ad ingabbiare intere esistenze.
Il progetto “Letizia – Storia di vite non viste”, dopo la mostra a Mosca al Museum of Moscow e Art Gallery NaKashirke, va al FotoIstanbul, all’Indian Photography Festival in India, a Città del Capo, a Shanghai, a Krasnodar, a Berlino e presto sarà a Parigi, Pechino, Cairo e in altre città.
La mostra di Roma alla Casa Interazionale delle Donne ha un valore particolare, non solo perché è la mia città ma per la rete che si stabilisce nella sua realizzazione e lo spirito che ci mette insieme. Decidiamo di raccontarlo in una tavola rotonda conclusiva, domenica 11 dicembre e la chiamiamo “Rivelare, conoscere, trasformare”, perché questo racchiude tutto quel che può fare la fotografia sociale, in un universo bombardato da immagini continue che non hanno, però, l’obiettivo di promuovere un cambiamento “umano”, che renda la nostra esistenza a misura di ognuno e quindi migliore per tutti.
A partire dalla speciale vicenda di Letizia, che in prima persona si racconterà in questa occasione, vogliamo parlare, con la cooperativa Il Pungiglione, dell’importanza dei progetti di vita centrati sulla persona con disabilità; vogliamo legare altre esperienze di vite non viste, che pure ho raccontato con i miei lavori fotografici, come quella delle donne recluse a Rebibbia con l’Associazione Per Ananke, o della vita a Tor Bella Monaca, con l’ong Amref; approfondiremo anche i percorsi di riconoscimento e fuoriuscita dalla violenza con la cooperativa Befree perché abusi e violenze si alimentano del non visto. Insomma, periferie geografiche ed esistenziali a cui la fotografia sociale si prefigge di dare visibilità, come racconta bene l’esperienza portata da Antonello Turchetti, ideatore e organizzatore del Perugia Social Photo Fest, che rappresenta un manifesto d’intenti:
“Oggi viviamo circondati, sommersi da immagini fotografiche che vogliono illustrare, mostrare e mostrarci, raccontare e raccontarci. Possediamo tutti una macchina fotografica, semplice o complessa. Siamo tutti autori di fotografie; ma forse la domanda da porsi è: quanti di noi sono effettivamente in grado di produrre significato? C’è allora la necessità di capire non tanto, e non solo, il come fotografare, ma il perché si fotografa, giacché il valore non è nella fotografia in sé, ma nell’informazione in essa racchiusa, nel processo che l’ha generata. Perché accade anche che si perda l’orientamento e con esso la capacità di distinguere ciò che è buono per noi da ciò che non lo è. Essere buoni per un’immagine significa saper comunicare un contenuto, significa arricchire di senso la vita di chi la guarda”.
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