Se undici anni fa avessimo organizzato un viaggio a San Francisco, di certo non avremmo visitato Quesada Avenue: un quartiere famoso per i suoi traffici di droga e l’altissimo tasso di violenza e criminalità, di quelli da cui è meglio stare lontano. Oggi invece quella zona è un luogo che ogni amante del verde non può perdersi, con una storia incredibile alle spalle. Abbiamo deciso di raccontarvela.
Tutto è iniziato quando due abitanti della zona, Annette Smith e Karl Paige hanno deciso di reagire al degrado della loro via piantando dei fiori in un piccolo spazio. Da allora è nato un vero e proprio progetto, che in undici anni ha visto letteralmente rinascere Quesada Avenue, il Quesada Gardens Initiative.
La piccola iniziativa di Smith e Paige ha infatti contagiato altri vicini di casa, primo fra tutti Jeffrey Betcher che quella stessa mattina si è ritrovato i fiori di fronte a casa e durante un barbeque organizzato con i vari abitanti della zona ha deciso insieme a loro di “coprire di verde” tutta la via. Oggi si possono ammirare fiori e piante in ogni lato della strada e palme delle Canarie che si alternano a orti comunitari. Uno di questi ultimi in particolare è stato avviato con l’obiettivo di educare alla natura e alla coltivazione i bambini del quartiere.
Nel sito ufficiale e nel blog si può vedere come la comunità sia sempre attivissima e come fiocchino ogni giorno idee per progetti diversi. Come il “Bayview Is…” mural, una rappresentazione di bambini nel verde dipinta su una parete o l’Old Skool Kitchen Garden, dove dei volontari hanno realizzato un “kitchen” garden (un orto familiare con ortaggi e frutta) per supportare l’Old Skool Café, oppure ancora il Quesada Gardens Founders Memorial istituito anche a causa della scomparsa, nel 2007, di Karl Paige, oltre a tante altre iniziative.
Ogni commento a questa iniziativa può risultare scontato, ma forse le parole di Jeffrey Betcher mentre ricorda il momento in cui si è ritrovato i fiori davanti alla porta di casa possono testimoniare più di tutte lo spirito di questo bellissimo progetto. “Ero così commosso…Ho pensato: «questo è il senso della vita. Questo è il senso dello sviluppo di una comunità. Questo cambierà la zona più velocemente di ogni investimento pubblico o di qualsiasi strategia che nasce al di fuori di Quesada Avenue». E infatti è successo davvero.
Fonte: Growtheplanet.com
Foto: Karl Paige e Annette Smith, i fondatori di Quesada Gardens.
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